CONSECUENCIAS
A pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos alcanzados
después del conflicto restablecerían la paz mundial sobre unas bases estables,
las condiciones impuestas promovieron un conflicto aún más destructivo. Los
Imperios Centrales aceptaron los catorce puntos elaborados por el presidente
Wilson como fundamento del armisticio, esperando que los aliados los adoptaran
como referencia básica en los tratados de paz. Sin embargo, la mayor parte de
las potencias aliadas acudieron a la Conferencia de Versalles con la
determinación de obtener indemnizaciones en concepto de reparaciones de guerra
equivalentes al coste total de la misma y de repartirse los territorios y
posesiones de las naciones derrotadas según acuerdos secretos. Durante las
negociaciones de paz, el presidente Wilson insistió en que la Conferencia de
Paz de París aceptara su programa, pero finalmente desistió de su propósito
inicial y se centró en conseguir el apoyo de los aliados para la formación de
la Sociedad de Naciones.
Se puede puntualizar que las principales consecuencias de tan nefasta guerra
fueron:
·
La muerte de más de 12 millones de personas, equivalente a casi la mitad
de los habitantes de Venezuela, y varios millones de heridos, en su mayoría
jóvenes, principalmente de Rusia, Alemania, Francia y el Reino Unido.
·
Las pérdidas materiales fueron enormes se supone que pasó los 186.000
millones de dólares.
·
En tan sólo las tres primeras semanas de la guerra, los alemanes
perdieron 600.000 hombres.
·
El territorio de Turquía se redujo. El imperio austrohúngaro desapareció
y dio lugar a cuatro nuevos Estados: Austria, Checoslovaquia, Hungría y
Yugoslavia.
·
La Primera Guerra Mundial marcó el fin de la supremacía de las potencias
de Europa y fortaleció la posición de los Estados Unidos y de Japón.
·
En casi toda Europa los medios de comunicación, el transporte, los
cultivos, los edificios, etc. quedaron destruidos.
·
Todas las pérdidas ocasionaron una disminución de la producción
industrial y agrícola. Las reservas de oro y las inversiones se redujeron, toda
Europa entró en una grave crisis económica.
·
Por el contrario, la contienda generó un intenso desarrollo de los
instrumentos y técnicas de guerra: fusiles de repetición, ametralladoras, gases
asfixiantes dando origen a la guerra biológica y química, hubo tanques,
dirigibles y aviones, también se practicaron los bombardeos a las ciudades. La
artillería multiplicó los calibres, aumentó el alcance y mejoró los métodos de
corrección. El transporte motorizado se generalizó.
·
Hubo una intensa participación de la sociedad civil implicándose en
operaciones bélicas, de igual forma participaron instituciones como la Cruz
Roja donde la mujer desempeñó una gran labor.
·
A pesar de la labor desempeñada por la Cruz Roja, se desataron grandes
epidemias de enfermedades infectocontagiosas.
·
La acción de los submarinos alemanes provocó el hundimiento de las naves
aliadas causando un gran número de bajas; al abandonarse el principio por el
cual se permitía la evacuación de las naves civiles antes de su hundimiento. En
mayo, un submarino alemán torpedeó al Lusitania, un vapor de
pasajeros británico. Éste se hundió en menos de 20 minutos frente a la costa
meridional de Irlanda, y fallecieron 1.198 civiles, entre los que se
encontraban 128 estadounidenses. El incidente estuvo a punto de anticipar la
intervención de Estados Unidos en el conflicto mundial, que se produjo en 1917.
·
A pesar de los esfuerzos realizados para provocar la paz mundial con
el Tratado de Versalles, las potencias vencedoras permitieron que se incumplieran algunos de
los términos establecidos lo que provocó el resurgimiento del militarismo y del
nacionalismo agresivo de Alemania y de los desórdenes sociales en gran parte de
Europa, agudizó la crisis económica, hubo una fuerte agitación social y hubo el
resurgimiento de movimientos bélicos producto de graves disputas que quedaron
sin resolver.
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