LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
Introducción: La formación de alianzas
El
dominio sobre las áreas coloniales provocó conflictos entre las potencias que
se resolvían a través de acuerdos diplomáticos, o bien de guerras que se
mantenían dentro de un mareo estrictamente local. Además, las alianzas que se
formaban duraban poco y los países cambiaban de bando frecuentemente, según las
circunstancias.
1. Entre Alemania y Francia, en forma de una
enemistad reactivada por la derrota francesa de 1871, y la pérdida de
Alsacia-Lorena.
2.
Entre Alemania e Inglaterra, competencia en el terreno de la industria
de la política colonial y del rearme marino.
3. Entre
Austria-Hungría y Rusia, por el dominio de los Balcanes.
La causa inmediata del inicio de las hostilidades entre Austria-Hungría
y Serbia fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo,
heredero del trono austro-húngaro, cometido en Sarajevo el 28 de junio de 1914
por Gavrilo Princip, un nacionalista serbio.
No obstante, las causas profundas del conflicto remiten a la historia
europea del siglo XIX, concretamente a las tendencias económicas y políticas
que imperaron en Europa desde 1871, año en el que fue fundado el II Imperio
Alemán, y este Estado emergió como una gran potencia.
Entre 1914 y 1918 se desarrolló en Europa la mayor conflagración hasta
entonces conocida. Motivada por conflictos imperialistas entre las potencias
europeas, la "gran guerra", como se denominó originalmente a la
primera guerra mundial, implicó a toda la población de los estados
contendientes, así como a la de sus colonias respectivas.
Se puede decir entonces que el origen de la primera contienda mundial
debe buscarse en la existencia de dos grandes bloques antagónicos: la Triple
Alianza (Alemania, Imperio austro-húngaro e Italia) y la Triple Entente
(Francia, Gran Bretaña y Rusia), aunque su causa inmediata fue el asesinato en
Sarajevo del archiduque Francisco Frenando de Austria el 28 de junio de 1914.
Viena, que consideraba con recelo el engrandecimiento de Servia, se apresuró a
culparla del magnicidio y exigió satisfacciones como preámbulo de su declaración
de guerra el 28 de julio. Rusia, erigida en campeona de los países eslavos
frente a Austria, proclamó la movilización general, mientras Alemania, que
había dado seguridades a su aliada para una ayuda total en caso de conflicto
con Rusia, envió un ultimátum a este país, y otro a Francia como advertencia y
más tarde la declaración de guerra a ambos países.
Por su parte, Inglaterra, que vacilaba en comprometerse con sus aliados,
reaccionó al exigir Alemania a Bélgica paso libre para sus tropas.
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